¿Qué es realmente un Soulslike?

Un término cada vez más usado, pero también cada vez más cuestionado

En los últimos años, el término Soulslike se ha convertido en una etiqueta omnipresente dentro de la industria. Tras el éxito de la saga Dark Souls de FromSoftware, muchos juegos han sido definidos de esta forma, a veces sin cumplir realmente con las características que definen al género. Pero, ¿qué significa de verdad ser un Soulslike?

Los orígenes del término

Al igual que en los noventa hablábamos de “Doom-clones” antes de que naciera la etiqueta FPS, los Soulslike aparecieron para definir a los títulos que imitaban la fórmula de Dark Souls. Es decir, combates exigentes, exploración de escenarios interconectados y la constante amenaza de perder la experiencia o recursos al morir.

¿Cuáles son sus características clave?

No basta con ser un RPG en tercera persona o tener una barra de resistencia. Un Soulslike auténtico suele incluir varios elementos combinados:

• Combate táctico con énfasis en la resistencia y el “timing”.
• Pérdida de progresión (almas, runas, ecos) al morir, con posibilidad de recuperarla.
• Escenarios interconectados y diseño de niveles en bucle.
• Lore oculto, contado de forma indirecta mediante descripciones y escenarios.
• Dificultad elevada como parte de la identidad del juego.

¿Estamos abusando del término?

En la Gamescom hemos visto cómo prácticamente cualquier RPG de acción en tercera persona acaba encasillado como Soulslike. Juegos como Black Myth: Wukong o Phantom Blade Zero fueron asumidos como tales sin haber mostrado sus mecánicas en profundidad. Incluso sagas como Silent Hill han tenido que salir a aclarar que no lo son, a pesar de incluir barras de resistencia o esquivas.

Ejemplos que sí aportan frescura

Aunque existen imitadores directos que apenas replican la fórmula, también hay títulos que han sabido reinterpretar el género:

• Lies of P, con su giro narrativo basado en Pinocho.
• Nioh y Wo Long, que mezclan el estilo Souls con el combate samurái y chino.
• Wuchang: Fallen Feathers, que introduce nuevos recursos y mecánicas de locura.

Conclusión: ¿Soulslike o simplemente RPG de acción?

El debate sigue abierto: ¿tiene sentido seguir llamando Soulslike a todo lo que se le parece? Quizá, como ocurrió con los FPS, llegue el momento de abandonar la etiqueta y hablar simplemente de RPGs de acción. Lo cierto es que, mientras FromSoftware continúa evolucionando su fórmula con títulos como Bloodborne, Sekiro o Nightreign, otros estudios deberán encontrar su propio camino para no quedar como meras imitaciones.